📍Avant le XVe siècle
→ Les Totonaques, peuple indigène de l’actuelle région de Veracruz, cultivent la vanille et la considèrent comme une plante sacrée.
→ Elle est utilisée dans des rituels et pour parfumer des boissons à base de cacao.
📍XVe siècle
→ Les Aztèques conquièrent les Totonaques et adoptent la vanille pour aromatiser leur “xocolatl” (cacao amer).
→ La vanille devient un ingrédient précieux réservé à la noblesse et aux guerriers.
📍1520s – Conquête espagnole
→ Hernán Cortés ramène la vanille (et le cacao) en Europe.
→ L’Europe découvre la vanille, mais ne parvient pas à la cultiver avec succès à cause de la pollinisation difficile.
📍XVIIe – XIXe siècle
→ La vanille mexicaine est la seule vanille au monde, car seule l’abeille Melipona, présente au Mexique, peut la polliniser naturellement.
→ Le Mexique garde son monopole pendant près de 300 ans.
📍1841
→ À La Réunion, un jeune esclave du nom d’Edmond Albius découvre la technique de pollinisation manuelle, brisant le monopole mexicain.
→ La culture de la vanille se répand dans d’autres régions tropicales (Madagascar, Indonésie…).
📍Aujourd’hui
→ Le Mexique, berceau historique de la vanille, continue de produire des gousses rares et très recherchées pour leur arôme unique, boisé et floral.
→ Les petits producteurs perpétuent un héritage ancestral, dans le respect de la nature et des traditions.
